Otec Goriot

Balzacov román Otec Goriot patrí medzi najznámejšie autorove diela. Je súčasťou reťaze voľne na seba nadväzujúcich 91 románov, noviel, poviedok, ktoré Balzac zaľudnil dva a pol tisíckami postáv a nazval Ľudská komédia. V parížskom penzióne matky Vauquerovej sa odohráva príbeh nešťastného otca, ktorý pretavil všetky svoje city do lásky ku svojim dvom dcéram, pričom ho obidve obrali o posledný halier, ožobráčili ho, zničili. V penzióne sa zbiehajú osudy všetkých postáv románu, z ktorých väčšina tvorí kľúčové postavy v celom Balzacovom diele. Či už ide o Rastignaca, Gaskonca, ktorý prichádza do Paríža študovať právo a s hrôzou odhaľuje jeho skazenosť, alebo o galejníka Vautrina - Jacqua Collina, prezývaného Oklam-smrť, ktorý odvíja sieť nástrah až do chvíle, kým ho polícia neodhalí. Ľudská komédia, teda i Otec Goriot, predstavuje svet plný dynamiky a pohybu, svet prehĺbenej a transportovanej skutočnosti: umelecký model sveta, ktorý sa zrodil na základe hlbokého poznania a kritického zhodnotenia spoločenskej reality. Balzac ako umelec prekonal sám seba románom Otec Goriot; dokonca i jeho najzarytejší nepriatelia, ktorých doteraz znepokojovalo len nepochopiteľné množstvo jeho práce, musia teraz proti svojej vôli, vzdať úctu jeho géniu. Stefan Zweig Otec Goriot sa nám zdá byť uzlovým dielom, v ktorom sa zbiehajú nite Balzacovho predchádzajúceho tvorivého obdobia a z ktorého vychádzajú témy, problémy a obrazy k neskorším románom. V zložitých vzájomných vzťahoch zviazal tu niekoľko životov a niekoľkých ľudí, aby ukázal vo všetkých pohľadoch život hlavného mesta a hru náhody, ktorá svojím zásahom otvára čudesný, ale príčinne odôvodnený a vo svojej podstate zákonitý životný proces. B. G. Rejzov